Bradley vrijgesproken van hulp aan de vijand, veroordeeld op grond van spionagewet

De rechter in het proces tegen Bradley Manning heeft hem vrijgesproken van de zwaarste eis, hulp aan de vijand. Maar ze heeft Bradley schuldig bevonden aan zeker vijf gevallen van diefstal van staatseigendom (de gegevens die hij aan WikiLeaks heeft geleverd) en geoordeeld dat hij hierbij ook de wet op de spionage heeft overtreden. Dit laatste maakt veel zwaardere straffen mogelijk, tot 20 jaar per geval. Morgen begint een nieuwe fase in het proces, waarbij de straf moeten worden bepaald. Daarbij kunnen ook weer getuigen worden gehoord.


Mars voor Bradley Manning in Den Haag


Omroep West meldt

DEN HAAG - In Den Haag is zaterdagmiddag een mars gehouden voor Bradley Manning. De deelnemers vertrokken rond 13.00 uur vanaf het Spuiplein.
Manning is een Amerikaanse militair die in mei 2010 gearresteerd, omdat hij een video-opname van een helikopteraanval in Bagdad had gelekt naar Wikileaks. Hij wordt beschuldigd van het helpen van de vijand.
Het proces tegen Bradley Manning is in juni begonnen, de slotpleidooien waren eerder deze week. Als Manning schuldig wordt bevonden, kan hij levenslang krijgen.

Ook het Nederlandse steuncomité voor Bradley Manning was met een spandoek aanwezig op de demonstratie. Hier een foto met op de achtergrond de Amerikaanse ambassade.


In veertig steden overal te wereld zijn gisteren duizenden aktivisten op de been gekomen om steun te betuigen aan Bradley, maar ook aan NSA-klokkenluider Edward Snowden en andere klokkenluiders.
De rechter in het proces Manning is inmiddels begonnen met het schrijven van haar vonnis. Rechter-kolonel Denise Lind heeft gezegd dat ze een voorwaarschuwing van 24 uur zal geven, alvorens de krijgsraad bijeen te roepen om het vonnis uit te spreken.

Aanklacht over hulp aan de vijand niet van tafel

De rechter in het proces tegen Bradley Manning heeft geweigerd de zwaarste aanklacht, die van hulp aan de vijand, nietig te verklaren. De verdedigers van Bradley hadden hierom verzocht omdat de militaire aanklagers voor deze beschuldiging, waarbij mogelijk levenslang wordt geëist, geen spoor van bewijs hadden aangedragen. Advokaat Coombs betoogde dat op geen enkele manier was aangetoond dat Bradley beschikte over feitelijke kennis dat de dokumenten die hij doorspeelde voordelig konden zijn voor de vijand (= al-Qaida).
Rechter Lind oordeelde echter anders. Haar kriterium in deze fase van het proces was dat ze het tot dan toe aangevoerde bewijs moest bezien "in het meest gunstige licht voor de aanklagers" en zonder de getuigenverklaringen te testen op hun steekhoudendheid. En haar beslissing hield in dat er "enig bewijs" was geleverd dat Bradley inlichtingen aan de vijand had gegeven zonder daartoe te zijn gemachtigd en langs indirekte weg (namelijk via WikiLeaks).
Het is wel belangrijk te benadrukken dat het kriterium dat de rechter later zal gebruiken bij haar vonnis zwaarder is. Dan moet namelijk besloten worden of de (indirekte) hulp aan de vijand is bewezen "zonder enige redelijke twijfel". En dat houdt in dat de getuigenverklaringen dan ook door de rechter gewogen gaan worden op hun geloofwaardigheid.
Toch is deze beslissing van de rechter volgens waarnemers van het proces geen goed teken. Amnesty International sprak in een krachtige reaktie van een belachelijke beschuldiging en een "karikaturale rechtspraak". Kolonel Morris Davis, een voormalige aanklager van Guantanamo Bay, die eerder had getuigd voor de verdediging, toonde zich buitengewoon teleurgesteld over de beslissing. Hij wees op het verschil in behandeling tussen Manning en de Amerikaanse militairen die werden verdacht van de zogenaamde  Haditha-moorden in Irak. Daar waren 24 ongewapende Irakezen waaronder vrouwen en kinderen gedood door mariniers. De militaire justitie haalde alles uit de kast om de verdachten zoveel mogelijk te ontzien. Het resultaat van het proces was dat zes mariniers werden ontslagen van rechtsvervolging, een zevende vrijgesproken en de enige die op een enkele aanklacht werd veroordeeld, hoefde niet naar de gevangenis. Het verschil in behandeling met de zaak Manning is opvallend en je moet wel konkluderen dat bij de militaire justitie de verhoudingen kompleet zoek zijn geraakt.

Verslag op basis van The Guardian (Ed Pilkington), Firedoglake (Kevin Gosztola), Courthouse News Service (Adam Klasfeld)

27 Juli Mars voor Bradley Manning!

Verklaring Anonymous Nederland

27 juli is het dan eindelijk weer zover, internationaal worden er dan protestacties/marsen gelopen voor de vrijlating van Bradley Manning.
In Den Haag zal er ook een protestmars plaats vinden. De ontmoetingsplaats is het Spuiplein, dat op loopafstand van het centraal station van Den Haag ligt. Rond 13.00 uur zullen we ons hier verzamelen.
Daarna lopen we een mars richting de Amerikaanse Ambassade en komen vervolgens weer terug op het Spuiplein.
Wat willen we met de mars bereiken?
De rechtszaak tegen Bradley Manning is volop aan de gang sinds een aantal weken. Hij wordt onder meer beschuldigt van het helpen van de vijand, terwijl hij alleen oorlogsmisdaden van de Verenigde Staten naar buiten heeft gebracht. Hij heeft dit gedaan zodat wij de ware aard kunnen inzien van de verschrikkelijke oorlogen de Verenigde Staten voeren, waarbij zij talloze oorlogsmisdaden plegen en de lokale bevolking nog al wat te voortduren heeft. De beroemdste video die hij naar buiten had gelekt was de video genaamd ‘Collateral Murder’ [..]

 

Aan de uitkomst van de rechtszaak kunnen we helaas niets meer veranderen, maar wij kunnen wel mensen laten in zien dat dit niet de normale gang van zaken is. Bradley Manning hoort op vrije voeten te staan en daar pleiten wij ook voor!
De misdadigers van oorlogsmisdaden horen achter de tralies te zitten, niet degene die dit naar buiten brengen. Voordat zijn rechtszaak begon heeft hij tevens 3 jaar lang in bizarre omstandigheden in de cel gezeten.
Wij hopen dat mensen gaan inzien dat wat Bradley Manning naar buiten heeft gebracht cruciaal is voor onze samenleving, want zolang er niets tegen de oorlogsmisdadigers (Bush, Obama, etc.) gedaan wordt blijven er talloze onschuldige burgerslachtoffers vallen in onder meer Afghanistan, Irak, Pakistan, Somalië en de rest van de wereld.
Hopelijk zien we u dan terug op de 27e Juli om 13.00 op het Spuiplein in Den Haag!
Tevens hebben wij een facebook-evenement gemaakt speciaal voor deze actie, daar kunt u voor vragen en ideeën terecht als u die nog heeft. Daarnaast kunt u zich ook aanmelden op dit evenement. Dit is geen vereiste, omdat iedereen welkom is, maar zo krijgen wij wel een beeld op hoeveel mensen wij kunnen rekenen.

https://www.facebook.com/events/325043020962123/

Bradley Manning moet vrij! ondersteunt deze aktie.

Justitie sluit bewijsvoering af

In de zaak Bradley Manning hebben de aanklagers afgelopen dinsdag hun bewijsvoering beëindigd. Sinds het proces op 2 juni begon zijn er 28 getuigen à charge gehoord. Justitie heeft meer dan 50 schriftelijke getuigenverklaringen gedeponeerd.
Vanaf 8 juli komt de verdediging aan het woord. Zij zullen 46 getuigen gaan horen. Momenteel is gepland dat het proces duurt tot 23 augustus.
Op de laatste zittingsdag deze week hebben de aanklagers een van de meest wonderlijke beschuldigingen ingetrokken. Bradley werd beschuldigd "de vijand te hebben geholpen", en in het bijzonder al-Qaida, al-Qaida op het Arabisch schiereilanden en een "geheime vijand". Strafrechtsgeleerden hebben zich het hoofd gebroken over wat hiermee kon zijn bedoeld zonder een aannemelijke verklaring te vinden. De beschuldiging van hulp aan een "geheime vijand" is nu ingetrokken. Zou hiermee WikiLeaks bedoeld zijn geweest, een optie op een mogelijke uitbreiding van het proces naar een grotere samenzwering? Op dit moment kunnen we er weinig meer over zeggen.

Berichtgeving op basis van Reuters (Ian Simpson) en Courthouse News

De vierde week - steunbewijs en cables

Tijdens week vier van het proces tegen Bradley Manning ging het opnieuw over de toelaatbaarheid van bewijsstukken. Ook werden weer een aantal getuigenverklaringen gedeponeerd en kwamen de cables, de diplomatieke telegrammen die via WikiLeaks zijn gepubliceerd aan de orde.
De verdediging begon met het verzoek aan de rechtbank om kennis te nemen van een brief van vice-admiraal Donogan aan de staatssekretaris voor de landmacht. De vice-admiraal stelde hierin dat de Collateral Murder video van de aanval op burgers door een Apache-helikopter geen inzicht bood in "taktieken, technieken en procedures", zogenaamde TTP's. Een eerdere getuige, een Apache-piloot, had juist het tegendeel verklaard. Dit is van belang omdat de video niet geclassificeeerd is, maar als er TTF's in zijn te zien, desondanks toch als geheim kan worden bestempeld. Na verwoede pogingen van de aanklagers om de brief van Donogan als niet relevante mening ter zijde te schuiven, besloot de rechter er toch kennis van te nemen.
De aanklagers haalden uit zichzelf bakzeil waar het ging om de toelaatbaarheid van een transcript van de gesprekken van de bemanning, het inzageverzoek van Reuters (hun personeel was gedood) om de video vrij te geven en de verdere afhandeling van dit verzoek. Al deze dingen zijn toegevoegd aan het dossier.
Bij twee tweets van WikiLeaks kregen de advokaten echter ongelijk. Het gaat om een tweet waarbij WikiLeaks aanhangers verzoekt om komputerkapaciteit om een andere video te ontsleutelen en een tweede met een oproep om militaire email-adressen te leveren. Tot nu toe hebben de aanklagers niet kunnen bewijzen dat deze berichten door Bradley ook werkelijk zijn gelezen. Maar omdat ze destijds overal cirkuleerden en Bradley tegelijkertijd aktief op zoek was naar nieuws over WikiLeaks, zouden ze als steunbewijs kunnen dienen. De rechter besloot er kennis van te nemen, hoewel het de militaire justitie niet was gelukt de originele tweets nog te achterhalen. Twitter had namelijk inmiddels het format van de site gewijzigd. Ze moesten ze uiteindelijk met Google-cache gaan zoeken.

Ellsberg: Veiligheidsdiensten zijn “De Verenigde Stasi van Amerika” geworden


Terwijl het proces tegen Bradley Manning deze week is voortgezet gaat de aandacht in de media uit naar een nieuwe klokkenluider, Edward Snowden. Deze voormalig medewerker van de CIA onthulde dat de NSA al het telefoon- en internetverkeer volgt van zowel Amerikaanse burgers als buitenlanders. President Obama heeft alles ontkend en claimt dat wat de NSA doet in overeenstemming is met de Amerikaanse wet. De reacties lopen uiteen van grote verontwaardiging tot cynische onverschilligheid: dit is geen nieuws, natuurlijk volgen veiligheidsdiensten alles en iedereen. En net als bij Manning wordt de boodschapper verdacht gemaakt. Snowden is een ‘lonely wolf’, een ‘grote luiwammes’ die beroemd wil worden, hij mist respect voor de rol van de staat als hoeder van de nationale veiligheid. Zie voor een aantal van deze reacties dit artikel van Lode van Oost.  

Daniel Ellsberg, de man die lang geleden de Pentagon Papers onthulde en die nu Bradley Manning volop steunt als lotgenoot meent dat Snowden een belangrijke daad heeft verricht. “Zijn klokkenluidersactiviteiten stellen ons in staat een belangrijk deel terug te draaien van wat is uitgelopen op een ‘coup van de uitvoerende macht’ tegen de Amerikaanse grondwet. Met name het vierde en het vijfde amendement, die burgers vrijwaren voor ongerechtvaardigde inbreuken door de overheid in hun persoonlijke levenssfeer, zijn feitelijk opgeschort. De regering beweert over een juridische volmacht te beschikken op grond van de FISA (de Foreign Intelligence Surveillance Act), maar die ongrondwettelijk verreikende volmacht komt van een geheim hof, dat is afgeschermd van effectief toezicht en zich vrijwel altijd plooit naar verzoeken van de uitvoerende macht. (…)Het feit dat de leiders van het Congres van deze activiteiten „op de hoogte zijn gesteld” en er akkoord mee zijn gegaan, zonder open discussie, hoorzittingen, stafanalyses of enige echte kans om het er effectief mee oneens te zijn, toont aan hoe verrot het systeem van checs and balances in dit land is. Het is natuurlijk niet zo dat de Verenigde Staten nu een politiestaat zijn geworden. Maar gezien de uitbreiding van deze inbreuk op de privacy van burgers hebben we nu wel de volledige elektronische en juridische infrastructuur van zo’n staat.(…) Er zijn legitieme redenen voor geheimhouding, en vooral voor geheimhouding van bepaalde inlichtingen die zijn verkregen door het aftappen van communicatienetwerken. Maar het is niet gerechtvaardigd een systeem van geheimhouding te gebruiken om programma’s aan het oog te onttrekken die klip en klaar ongrondwettelijk zijn, zowel qua reikwijdte als door het potentiële misbruik dat ervan kan worden gemaakt. Noch de president noch het Congres mag het vierde amendement herroepen – en dat is de reden dat wat Snowden tot nu toe heeft onthuld geheim werd gehouden voor het Amerikaanse volk.”
Ellsberg ziet Snowden’s onthulling als een waarschuwing aan de Amerikaanse burgers “dat het Amerikaanse vermogen om inlichtingen te verzamelen op ieder moment tegen het Amerikaanse volk zelf zou kunnen worden ingezet, zodat geen Amerikaan nog maar enige privacy zou overhouden. (…)De NSA, FBI en CIA hebben, dankzij de nieuwe digitale technologie, mogelijkheden in handen om onze eigen burgers te bespioneren waar de Stasi – de geheime politie van de voormalige ‘democratische republiek’ Oost-Duitsland – nauwelijks van had durven dromen. Snowden onthult dat de zogenoemde ‘inlichtingengemeenschap’ de Verenigde Stasi van Amerika is geworden.”

[het commentaar van Ellsberg verscheen in The Guardian, de vertaling komt uit NRC Handelsblad van 12 juni]