Hoe Bradley Manning zich zal verdedigen

Uit het juridisch steekspel tot nu toe valt af te leiden dat de verdediging van Manning op drie pijlers zal rusten:
* Veel van het geheime materiaal dat door Manning naar buiten zou zijn gebracht heeft de Verenigde Staten wel in verlegenheid gebracht, maar is niet schadelijk geweest voor de nationale veiligheid van de VS. Minister van buitenlandse zaken Hilary Clinton heeft gezegd dat de gelekte documenten "geen gevolgen van betekenis hebben gehad voor de buitenlandse politiek."
* Een groot deel van wat de jonge inlichtingenanalist zou hebben gelekt tijdens zijn dienst in Irak had helemaal nooit als geheim moeten zijn bestempeld. Er is al jaren een debat over overclassificatie van gegevens (het toekennen van een te hoge graad van geheimhouding), vooral sinds 11 september 2001.
* Er waren tekortkomingen in de hiërarchieke lijn die het mogelijk maakten dat Manning gemakkelijk informatie op een CD (zogenaamd van Lady Gaga) kon zetten.
Het leger heeft vorige maand bericht dat tegen 15 mensen disciplinaire maatregelen zijn genomen wegens tekortkomingen rond het optreden van Manning en zijn veiligheidsscreening. Een onderofficier is in rang teruggezet wegens plichtsverzuim.

The Christian Science Monitor, 13 januari 2012

Manning verwezen naar krijgsraad voor WikiLeaks geheimen

De officier-rechter van onderzoek die de hoorzitting van Bradley Manning leidde heeft gekonkludeerd dat Manning voor de krijgsraad moet verschijnen inzake alle aanklachten die tegen hem zijn ingediend. Overste Paul Almanza heeft geadviseerd dat Manning moet verschijnen voor een algemene krijgsraad, een militair tribunaal dat bedoeld is voor zaken waarbij de straffen kunnen oplopen tot langdurige gevangenisstraf of de doodstraf. Overigens heeft justitie eerder aangekondigd niet voor de doodstraf te zullen pleiten.
Een aparte verwijzingscommissie van officieren zal het advies van Almanza nu behandelen en beslissen over de verwijzing naar de krijgsraad.

McClatchy Newspapers, 12 januari 2012

Hoorzitting Manning eindigt zonder duidelijk bewijs voor schade

Na zeven dagen hoorzitting en een dossier van 300.000 bladzijden is nog onduidelijk in hoeverre het lekken van honderdduizenden telegrammen en veldberichten en minstens één video rechtstreekse schade heeft toegebracht aan de nationale veiligheid van de VS. Experts maken verschil tussen het illegaal downloaden en verder verspreiden van geheime documenten (een vast te stellen feit) en het ondermijnen van de nationale veiligheid (een kwestie van beoordeling). Bij de nu afgelopen hoorzitting volgens Artikel 32 hoeven de aanklagers alleen een 'redelijk vermoeden' aan te tonen dat Manning een misdrijf heeft begaan. Maar bij de krijgsraad moet een zaak worden bewezen 'zonder ruimte voor redelijke twijfel' (beyond a reasonable doubt) om te kunnen leiden tot een veroordeling. Tijdens de slotpleidooien van de hoorzitting presenteerde de staat geen bewijzen voor dodelijke slachtoffers, gewonden of schade toegebracht aan de Verenigde Staten als gevolg van het lekken van de informatie. In plaats daarvan beperkte hij zich ertoe te stellen dat Manning wist dat wat hij deed in strijd was met de wet en voordelig kon zijn voor de vijanden van Amerika. De verdediging voerde aan dat de schade voor de VS te verwaarlozen was.

McClatchy Newspapers, 22 december 2011

Zaak tegen Bradley Manning neemt een opmerkelijke wending

De militaire hoorzitting die zal bepalen of Bradley Manning wordt verwezen naar de krijgsraad heeft een opmerkelijke wending genomen. Een getuige voor de aanklagers heeft verklaard dat hij duizenden telegrammen van het State Department heeft aangetroffen op de computer van Maning, maar dat het niet dezelfde telegrammen zijn als die welke zijn gepubliceerd door WikiLeaks. Dit zou kunnen betekenen dat WikiLeaks een andere bron voor de documenten had. De getuige was special agent David Sheaver,  een forensisch onderzoeker van de Computer Crimes Investigations Unit van de Amerikaanse landmacht.

The Atlantic, 19 december 2011

Hoorzitting Manning wordt besloten

De hoorzitting van in Fort Meade wordt vandaag voortgezet achter gesloten deuren waarbij de aanklagers vertrouwelijk bewijsmateriaal gaan tonen. Het protest van de verdediging hiertegen had geen resultaat.

Politico, 19 december 2011

Regels aan de laars gelapt volgens getuigen

Kort nadat WikiLeaks vorig jaar een video had vrijgegeven over een Apachehelikopter die Iraakse burgers bestookte, vertelde Bradley Manning een van zijn officieren dat dezelfde video op een server van hun inlichtingenonderdeel stond, zo getuigde kapitein Casey Fulton tijdens de hoorzitting in Fort Meade. Andere getuigen verklaarden dat de soldaten van dit onderdeel in Irak stelselmatig de veiligheidsvoorschriften over het plaatsen van bestanden op computers overtraden door er muziek, films en games op te zetten. Sommigen gebruikten zelfs een speciaal programma om wachtwoorden van de beheerder te kraken, als ze software op een server wilden zetten.

Politico, 18 december 2011

WikiLeaks advokaten eisen volledige toegang tot hoorzitting Manning

Advokaten die optreden in naam van Julian Assange en WikeLeaks protesteren, omdat ze geen volledige toegang krijgen tot de hoorzitting van Bradley Manning. Ze zijn verwezen naar de publieke tribune. Dit is van belang als de zitting achter gesloten deuren wordt voorgezet, wanneer het zal gaan over vertrouwelijke documenten.

The Guardian, 17 december 2011