Bradley Manning moet vrij!

Bradley Manning pleit niet schuldig of onschuldig tijdens procedurezitting

2012-02-24T16:43:00.004+01:00

De 22 beschuldigingen tegen soldaat Bradley Maning zijn tijdens de eerste procedurele zitting van het proces in Fort Meade aan hem voorgelezen. Dit was formeel een gelegenheid waarbij de beklaagde kenbaar kon maken of hij zich al dan niet schuldig achtte aan de aanklacht. Manning, die gekleed was in militair uniform, koos er echter voor om dit op dit moment nog niet te doen. Dit gold ook voor de vraag of hij berecht wilde worden door een militaire jury of door een rechter. Manning bevestigde wel dat hem duidelijk was dat hij zich kon laten bijstaan door een advokaat. Hij beantwoordde ook kort enkele andere vragen van de advokaten en rechter kolonel Denise Lind.
Een nieuwe procedurele zitting is afgesproken voor 15 maart. De vraag naar het pleidooi voor schuldig of onschuldig hoeft pas te worden beantwoord bij het begin van het eigenlijke proces. De verdediging wil dat dit in mei plaatsvindt, terwijl justitie ervoor pleit om pas in augustus te beginnen.

BBC News, 23 februari 2012

Een live-blog van de zitting is te vinden op de website Firedoglake

Proces Bradley Manning begint op 23 februari

2012-02-10T16:41:00.002+01:00

De eerste zitting van de krijgsraad tegen Bradley Manning zal op 23 februari beginnen. Manning zal dan van zijn huidige verblijfplaats in de gevangenis van Fort Leavenworth worden overgebracht naar Fort Meade in Maryland. Het betreft een pro forma zitting waar de aanklachten worden voorgelezen en de verdachte kan verklaren of hij zich al dan niet schuldig acht. Het geeft zijn advokaat David Coombs echter ook de mogelijkheid om verweer te voeren tegen de berechting van zijn cliënt.
Een van de mogelijkheden is, dat Coombs zijn beklag zal doen over de uitzonderlijke lengte van het voorarrest van Manning. Volgens de Amerikaanse grondwet moeten verdachten in een krijgsraadzaak binnen 120 dagen worden voorgeleid voor een rechter. Als de staat dit verzuimt kan dat leiden tot het mislukken van het proces.
Mannings 120 dagen zijn begonnen te tellen op 29 mei 2010 en zijn dus al lang voorbij. De staat kan zich wel beroepen op uitzonderingsgronden: de verdediging zelf heeft om uitstel gevraagd en het behandelen van de geheime dokumenten vergt extra tijd. Als de advokaat dit verweer voert ligt de bewijslast, dat het uitstel noodzakelijk was, bij de aanklagers.
Jeff Patterson, een woordvoerder van het Bradley Manning Support Network in de VS zei te hopen dat bij deze gelegenheid ook Mannings behandeling (foltering) in de gevangenis Quantico, de onrechtmatige beïnvloeding van de zaak door de opperbevelhebber (de opmerking van president Obama die erop neerkwam dat Manning schuldig is) en de positieve invloed die de gelekte dokumenten overal ter wereld hebben gehad aan de orde komen.

The Guardian, 9 februari 2012

UPDATE: Volgens het Bradley Manning Support Network zal de echte krijgsraadszaak vermoedelijk begin mei plaatsvinden. Daaraan voorafgaand kunnen in maart en april nog procedurele hoorzittingen worden gehouden.

Generaal roept krijgsraad bijeen in Wikileaks zaak

2012-02-06T21:49:00.000+01:00

De kommandant van het militaire distrikt Washington, generaal-majoor Michael Lennington, heeft een algemene krijgsraad bijeen geroepen om de zaak van inlichtingenanalist Bradley Manning te behandelen. Er moet nu een rechter worden benoemd, die de datum van de rechtzitting zal vaststellen. De Amerikaanse Bradley Manning Support Group, die stelt dat Manning op heldhaftige wijze oorlogsmisdaden aan de kaak heeft gesteld, noemde de vervolging "fundamenteel onjuist'. "Deze regering is alle Amerikanen een eerlijke uitleg schuldig voor deze buitengewoon schandalige wraakneming tegen Bradley Manning", aldus Jeff Paterson, een van de organisatoren van de groep.

Associated Press, 4 februari 2012

Hoe er zal worden besloten over het lot van Bradley Manning

2012-02-06T21:34:00.001+01:00

Er is nu een volgende verwijzingsofficier die het advies heeft uitgebracht, dat Bradley Manning voor de krijgsraad moet verschijnen wegens 22 aanklachten, waaronder hulp aan de vijand. De aanbeveling is terecht gekomen bij generaal-majoor Michael Linnington, de kommandant van het militaire distrikt Washington. Hij is degene die een krijgsraad bijeen kan roepen.
Bij Salon.com wordt in een interview met Eugene R. Fidell, docent militair recht aan Yale Law School, uit de doeken gedaan volgens welke procedures de zaak zal verlopen.
De krijgsraad wordt voorgezeten door een jurist in militair uniform. Er zal een militaire jury zijn van tenminste vijf leden, tenzij Manning afziet van zijn recht op een jury. Omdat Manning een militair met een lage rang is, moet minstens een derde van de jury bestaan uit zijn gelijken. Beide partijen in het proces hebben vooraf de mogelijkheid om juryleden te ondervragen en af te wijzen.
Als de doodstraf – zoals aangekondigd – niet in het geding is, is er een meerderheid van tweederde van de juryleden nodig om een vonnis te wijzen, anders is unanimiteit vereist.
Een groot verschil met de civiele rechtspraak is dat de militaire rechters maar voor drie jaar worden benoemd, hetgeen vragen oproept over hun onafhankelijkheid. Ze zijn voor hun verdere carrière immers afhankelijk van het leger.
Als er een jury is spreekt die het schuldig of onschuldig uit en bepaalt ook de straf. In het andere geval doet de rechter dat. In geval van een jury is een meerderheid van driekwart nodig om een gevangenisstraf uit te spreken die langer is dan tien jaar.
Hoger beroep is – overigens weer na een advies van een speciale commissie van beroep met pleidooien van beide kanten – mogelijk bij het hof van beroep voor de strijdkrachten. Dat is een civiele rechtbank met vijf rechters in Washington. Als die een beslissing heeft genomen heeft Manning in elk geval nog het recht om zijn zaak voor te leggen aan het Hooggerechtshof voor herziening.

Salon.com, 21 januari 2012

Hoe Bradley Manning zich zal verdedigen

2012-01-18T17:22:00.001+01:00

Uit het juridisch steekspel tot nu toe valt af te leiden dat de verdediging van Manning op drie pijlers zal rusten:
* Veel van het geheime materiaal dat door Manning naar buiten zou zijn gebracht heeft de Verenigde Staten wel in verlegenheid gebracht, maar is niet schadelijk geweest voor de nationale veiligheid van de VS. Minister van buitenlandse zaken Hilary Clinton heeft gezegd dat de gelekte documenten "geen gevolgen van betekenis hebben gehad voor de buitenlandse politiek."
* Een groot deel van wat de jonge inlichtingenanalist zou hebben gelekt tijdens zijn dienst in Irak had helemaal nooit als geheim moeten zijn bestempeld. Er is al jaren een debat over overclassificatie van gegevens (het toekennen van een te hoge graad van geheimhouding), vooral sinds 11 september 2001.
* Er waren tekortkomingen in de hiërarchieke lijn die het mogelijk maakten dat Manning gemakkelijk informatie op een CD (zogenaamd van Lady Gaga) kon zetten.
Het leger heeft vorige maand bericht dat tegen 15 mensen disciplinaire maatregelen zijn genomen wegens tekortkomingen rond het optreden van Manning en zijn veiligheidsscreening. Een onderofficier is in rang teruggezet wegens plichtsverzuim.

The Christian Science Monitor, 13 januari 2012

Manning verwezen naar krijgsraad voor WikiLeaks geheimen

2012-01-18T17:01:00.001+01:00

De officier-rechter van onderzoek die de hoorzitting van Bradley Manning leidde heeft gekonkludeerd dat Manning voor de krijgsraad moet verschijnen inzake alle aanklachten die tegen hem zijn ingediend. Overste Paul Almanza heeft geadviseerd dat Manning moet verschijnen voor een algemene krijgsraad, een militair tribunaal dat bedoeld is voor zaken waarbij de straffen kunnen oplopen tot langdurige gevangenisstraf of de doodstraf. Overigens heeft justitie eerder aangekondigd niet voor de doodstraf te zullen pleiten.
Een aparte verwijzingscommissie van officieren zal het advies van Almanza nu behandelen en beslissen over de verwijzing naar de krijgsraad.

McClatchy Newspapers, 12 januari 2012

Hoorzitting Manning eindigt zonder duidelijk bewijs voor schade

2012-01-18T16:47:00.002+01:00

Na zeven dagen hoorzitting en een dossier van 300.000 bladzijden is nog onduidelijk in hoeverre het lekken van honderdduizenden telegrammen en veldberichten en minstens één video rechtstreekse schade heeft toegebracht aan de nationale veiligheid van de VS. Experts maken verschil tussen het illegaal downloaden en verder verspreiden van geheime documenten (een vast te stellen feit) en het ondermijnen van de nationale veiligheid (een kwestie van beoordeling). Bij de nu afgelopen hoorzitting volgens Artikel 32 hoeven de aanklagers alleen een 'redelijk vermoeden' aan te tonen dat Manning een misdrijf heeft begaan. Maar bij de krijgsraad moet een zaak worden bewezen 'zonder ruimte voor redelijke twijfel' (beyond a reasonable doubt) om te kunnen leiden tot een veroordeling. Tijdens de slotpleidooien van de hoorzitting presenteerde de staat geen bewijzen voor dodelijke slachtoffers, gewonden of schade toegebracht aan de Verenigde Staten als gevolg van het lekken van de informatie. In plaats daarvan beperkte hij zich ertoe te stellen dat Manning wist dat wat hij deed in strijd was met de wet en voordelig kon zijn voor de vijanden van Amerika. De verdediging voerde aan dat de schade voor de VS te verwaarlozen was.

McClatchy Newspapers, 22 december 2011

Zaak tegen Bradley Manning neemt een opmerkelijke wending

2012-01-18T16:24:00.000+01:00

De militaire hoorzitting die zal bepalen of Bradley Manning wordt verwezen naar de krijgsraad heeft een opmerkelijke wending genomen. Een getuige voor de aanklagers heeft verklaard dat hij duizenden telegrammen van het State Department heeft aangetroffen op de computer van Maning, maar dat het niet dezelfde telegrammen zijn als die welke zijn gepubliceerd door WikiLeaks. Dit zou kunnen betekenen dat WikiLeaks een andere bron voor de documenten had. De getuige was special agent David Sheaver, een forensisch onderzoeker van de Computer Crimes Investigations Unit van de Amerikaanse landmacht.

The Atlantic, 19 december 2011

Hoorzitting Manning wordt besloten

2012-01-18T16:09:00.000+01:00

De hoorzitting van in Fort Meade wordt vandaag voortgezet achter gesloten deuren waarbij de aanklagers vertrouwelijk bewijsmateriaal gaan tonen. Het protest van de verdediging hiertegen had geen resultaat.

Politico, 19 december 2011

Regels aan de laars gelapt volgens getuigen

2012-01-18T16:01:00.000+01:00

Kort nadat WikiLeaks vorig jaar een video had vrijgegeven over een Apachehelikopter die Iraakse burgers bestookte, vertelde Bradley Manning een van zijn officieren dat dezelfde video op een server van hun inlichtingenonderdeel stond, zo getuigde kapitein Casey Fulton tijdens de hoorzitting in Fort Meade. Andere getuigen verklaarden dat de soldaten van dit onderdeel in Irak stelselmatig de veiligheidsvoorschriften over het plaatsen van bestanden op computers overtraden door er muziek, films en games op te zetten. Sommigen gebruikten zelfs een speciaal programma om wachtwoorden van de beheerder te kraken, als ze software op een server wilden zetten.

Politico, 18 december 2011

WikiLeaks advokaten eisen volledige toegang tot hoorzitting Manning

2012-01-18T15:45:00.000+01:00

Advokaten die optreden in naam van Julian Assange en WikeLeaks protesteren, omdat ze geen volledige toegang krijgen tot de hoorzitting van Bradley Manning. Ze zijn verwezen naar de publieke tribune. Dit is van belang als de zitting achter gesloten deuren wordt voorgezet, wanneer het zal gaan over vertrouwelijke documenten.

The Guardian, 17 december 2011

De vraag is waarom er zoveel geheim is

2012-01-12T15:25:00.001+01:00

Het begin van de hoorzitting over Bradley Manning heeft een fundamenteel verschil van mening laten zien over de inzet van deze procedure (het zogenaamde Artikel 32 onderzoek) die ervoor bedoeld is om vast te stellen of de zaak moet worden verwezen naar de krijgsraad. Volgens justitie kan de krijgsmacht niet functioneren als er massaal gegevens worden gelekt. Maar de verdediging vraagt zich af waarom deze gegevens eigenlijk geheim waren. Zo ondervroeg advokaat Coombs op de tweede zittingsdag de inlichtingenofficier kapitein Steven Lin om er achter te komen of de SIGACTS (Significant Activity Reports - de officiële naam voor de gelekte warlogs de namen van belangrijke bronnen bevatten. Het antwoord was ontkennend. Daarnaast is het de vraag at het principiële verschil is tussen het massale lekken van warlogs en het dagelijkse lekken van stukjes geheime informatie naar de pers door hoge functionarissen in Washington.

The Daily Beast, 17 december 2011

Rechter Manning gewraakt

2012-01-12T15:17:00.001+01:00

De advokaat van Bradley Manning, David Coombs, heeft onmiddellijk na de opening van de hoorzitting de rechter gewraakt. Hij betwijfelde of verste Paul Almanza, een beroepsmilitair met een carrière als aanklager voldoende onpartijdig kon zijn. Bovendien zouden alle twintig getuigen die de staat had opgeroepen worden gehoord, maar van de 48 getuigen van de verdediging maar twee (afgezien van de tien getuigen de op beide lijsten stonden).
UPDATE: De wraking is afgewezen.

AFP, 16 december 2011

Dossier Manning toont gebreken in beveiliging aan

2012-01-12T14:53:00.001+01:00

Het justitiële dossier in de zaak Bradley Manning laat zien dat het Amerikaanse leger een hele reeks problemen had bij het omgaan met geheim materiaal in oorlogszones. Zo was het heel gebruikelijk voor inlichtingenpersoneel op de brigadestaf in Irak waar Manning werkte om muziek, films en games, die werden gekocht op Iraakse straatmarkten op het geheime militaire netwerk SIPRNet te zetten om later af te spelen met alle risico voor virussen en kwaadaardige software van dien. Ook zal een getuige verklaren dat inlichtingenmensen van het onderdeel van Manning geheel in strijd met de procedures groepsgewijs een geheime video bekeken van een helikopteraanval waarbij twee journalisten gedood werden.

The Washington Times, 15 december 2011

Assange doelwit van VS bij proces tegen lekkende soldaat

2012-01-11T19:30:00.001+01:00

De onderzoekers van de Amerikaanse justitie proberen een verband te leggen tussen Bradley Manning en Julius Assange, de centrale figuur van Wikileaks. Een grand jury in Virginia is bezig materiaal te bestuderen dat deze verbinding zou moeten aantonen, maar is nog niet overgaan tot aktie. Justitie stuit hierbij op omvangrijke obstakels. Een vervolging op basis van de honderd jaar oude wet tegen spionage zou volgens experts vrijwel elke vorm van onderzoeksjournalistiek kriminaliseren, terwijl een aanklacht op basis van samenzwering moeilijk is te bewijzen.

Associated Press, 15 december 2011

Bradley Maning verdient een medaille

2012-01-11T19:09:00.001+01:00

Door een aantal van de ergste wreedheden van het VS-leger in Irak aan de kaak te stellen hebben de documenten van Wikileaks voorkomen dat de Iraakse regering akkoord kon gaan met blijvende juridische immuniteit voor VS-militairen.en hebben daarmee het einde van de oorlog voorkomen. Zelfs Bill Keller, de vroegere chef redaktie van de New York Times en een scherp kritikus van Wikileaks, konstateert dat het vrijgeven van de diplomatieke telegrammen licht heeft geworpen op de korruptie van de regerende familie van Tunesië en daarmee een bijdrage heeft geleverd aan het uitbreken van de Arabische lente.(..)
De echte misdaden van deze episode zijn bedreven door de aanklagende partij en niet de beschuldigde. Maanig verdient dank en een medaille en gen levenslang.

Glenn Greenwald in The Guardian, 14 december 2011

Wikileaks verdachte wil Barack Obama en Hilary Clinton laten getuigen

2012-01-11T18:54:00.000+01:00

De verdediger van Bradley Manning heeft een lijst van 20 bladzijden ingediend voor de hoorzitting van 16 december. Op de lijst figureren onder meer Barack Obama en Hilary Clinton. Advokaat Combs wil Obama ondervragen over zijn opmerking op 21 april dat Manning "de wet heeft overtreden." Volgens het Amerikaanse militaire recht moet een hogere commandant (Obama is opperbevelhebber) zich onthouden van uitlatingen of handelingen die een ondergeschikte kunnen beïnvloeden inzake een militaire rechtszaak. Clinton moet komen uitleggen dat de onthullingen de Amerikaanse regering weliswaar in verlegenheid hebben gebracht maar geen belangrijke gevolgen hebben gehad voor de buitenlandse betrekkingen van de VS.

Politico, 4 december 2011

Behandeling Bradley Manning baart Europarlementariërs zorgen

2012-01-11T18:42:00.001+01:00

Meer dan 50 leden van het Europese parlement hebben een open brief aan de regering van de VS geschreven waarin ze hun zorgen kenbaar maken over de omstandigheden waaronder Bradley Manning wordt gevangen gehouden. Ze roepen de VS op om Juan Mèndez, de speciale VN-rapporteur over martelingen, toegang tot Manning te verlenen. Dit is tot nu toe geweigerd.
Tot de ondertekenaars behoren onder meer de Nederlandse Europarlementariërs Marietje Schaake, Bas Eickhout en Judith Sargentini,

The Guardian, 29 november 2011

VS-regering houdt bewijs dat gunstig is voor Bradley Manning achter

2012-01-11T18:00:00.001+01:00

De advokaat van Bradley Manning, David E. Coombs, heeft vastgesteld dat de Amerikaanse regering door hem opgevraagd bewijsmateriaal dat ontlastend zou kunnen zijn voor Bradley Manning achterhoudt. Het gaat onder meer om verslagen van interne onderzoekscommissies die moesten vaststellen of er schade was ontstaan door het uitlekken van 250.000 diplomatieke telegrammen (cables) en 500.000 veldberichten en welke graad van geheimhouding deze gegevens hadden.

Wired, 28 november 2011

Datum voor hoorzitting Manning vastgesteld

2012-01-11T17:50:00.001+01:00

Bradley Manning zal op 16 december voor een militair tribunaal in Fort Meade (Maryland) verschijnen in het kader van een hoorzitting. Deze procedure is een voorfase in het krijgsraadproces waarbij onder meer getuigen gehoord kunnen worden om vast te stellen of justitie een zaak heeft tegen Manning.

The Guardian, 21 november 2011

Twitter moet gegevens vrijgeven voor onderzoek Wikileaks

2012-01-11T17:22:00.001+01:00

Een federale rechter in de VS heeft deze week besloten dat Twitter verplicht is informatie zoals IP-adressen in het kader van een lopend onderzoek naar Wikileaks ter beschikking te stellen. De Amerikaanse justitie wil de betrokkenheid van een drietal personen onderzoeken: Jacob Appelbaum, Birgitta Jonsdottir en Rop Gonggrijp.

Slate, 11 november 2011